سوختگی مانند سایر اشکال صدمات معمولا انسانها را گرفتار مي کند. از همين رو سالانه دو ميليون نفر در ايالات متحده دچار سوختگي شديد مي شوند كه پنج هزار نفر از آنها فوت مي كنند. همچنين طبق آمار به دست آمده در سالهاي اخير از۱۵۵ نفری که در بخش سوختگی شهرستان بيرجند تحت مراقبت بودند ۶۰ نفر از آنان با حال عمومي خوب از بيمارستان مرخص شده در حالي که ۹۶ نفر تن به انجام عمل جراحي پلاستيك داده و ۵۷ نفر با رضايت شخصي مرخص شده و ۳۰ نفر فوت و ۸نفر به سایر بیمارستان ها اعزام شده اند. علاوه بر اين از نقطه نظر علت و نوع سوختگي در بيماران شهرستان بيرجند آمار نشان دهنده اين است که ۶۰% علت سوختگيها مربوط به مايعات داغ . ۳۵% مايعات قابل اشتعال . ۲۹% شعله مستقيم آتش . ۲۱% انفجار گاز . ۲۰% خودسوزي با نفت. ۵% برق گرفتگي . ۳% اجسام داغ و ۲% مربوط به اسيد و قير مي باشد.
سوختگی نوعی صدمات وارد شده به مخاط يا پوست بدن هستند که در اثر حرارت شديد ،تماس با مواد شيميايي (اسيد و قليا) و الکتريسيته يا پرتودهي ايجاد مي شود. سوختگي به ويژه با آب داغ شايع ترين علت مي باشد.
۸۰ درصد سوختگی های ناشي از تماس با منابع حرارتي، در منزل بوجود مي آيند که به طور سرپايي قابل درمان هستند و حدود ۵ درصد آنها به بستري شدن دربيمارستان نياز دارند.
افراد پیر و کودکان از نظر سوختگی در معرض خطر بيشتري هستند. پوست اين دو گروه نازك و شكننده است. بنابراين حتي يك تماس كوتاه مدت با منبع حرارتي مي تواند باعث سوختگي وسيع شود.
امروزه مرگ و میر از سوختگی در حدي که هرگز تصور نمي گردد کاهش يافته است،جايگزيني مايعات درمان فوري زخم هاي شوختگي ،درمان صدمات تنفسي،پاكيزه نگهداشتن زخم ها،پيوند پوست به كاهش مرگ ومير كمك كرده است.
عمق،وسعت و درصد سوختگی:
عمق سوختگی: بر حسب عمق بافتهای از بين رفته به انواع ضخامت ناکامل سطحي،ضخامت ناکامل عمقي و ضخامت كامل تقسيم مي شود.
از روشهای گوناگونی به منظور تعيين مقدار سطح سوختگي استفاده مي شود.يکي از قانون ها ،قانون ۹ است که در آن سر تمامش ۹ درصد،پشت وجلوي هر كدام ۱۸ درصد و هر دست ۹ درصد و هر پا ۱۸درصد و پرينه ۱درصد است.
روش کف دستی:که كل كف دست بیمار ۱ درصد است و بقيه بدن را با آنمی سنجند مثلا اگر وسعت سوختگی به اندازه ۳ کف دست باشد ۳درصد مي شود.